Google Ads is in een paar jaar sterk veranderd. Waar je vroeger zelf elk bod en elk zoekwoord instelde, doet Google’s AI nu een groot deel van het werk. Dat klinkt als minder werk, maar het verschil tussen een gemiddeld en een sterk account is juist groter geworden. Het zit alleen ergens anders.
In dit artikel lees je hoe Google Ads in 2026 werkt, en waar je de meeste winst haalt. Het is geschreven vanuit mijn tijd bij Google en de accounts die we sindsdien voor bedrijven en goede doelen beheren.
Hoe werkt Google Ads?
Google Ads is een veiling. Elke keer dat iemand zoekt, bepaalt Google in een fractie van een seconde welke advertenties verschijnen en in welke volgorde.
Het hoogste bod wint daarbij niet automatisch. Google kijkt naar je Ad Rank, en daarin tellen onder meer mee:
- je bod: wat je maximaal wilt betalen voor een klik;
- de kwaliteit van je advertentie: hoe goed die aansluit op de zoekopdracht en hoe groot de kans is dat er op geklikt wordt;
- je landingspagina: of die relevant en bruikbaar is voor wie klikt;
- je assets: extra informatie zoals sitelinks en afbeeldingen;
- de context: zoals locatie, apparaat en tijdstip.
Een goede advertentie met een lager bod kan dus boven een matige advertentie met een hoger bod eindigen, en betaalt dan ook nog minder per klik.
Wat er sinds 2024 is veranderd
Werkte je een paar jaar geleden met Google Ads? Dan is dit het belangrijkste dat anders is:
- Slim bieden is de standaard. Handmatig bieden met bodaanpassingen per doelgroep is grotendeels verleden tijd. Google’s biedstrategieën wegen bij elke veiling zelf honderden signalen af.
- AI Max vervangt Dynamic Search Ads. Met AI Max laat Google je zoekcampagne ook verschijnen op relevante zoekopdrachten buiten je zoekwoordenlijst, en stemt het teksten en landingspagina’s af op de zoeker. Sinds 2026 is het de standaard bij nieuwe zoekcampagnes. Bestaande DSA-campagnes zet Google vanaf februari 2027 automatisch om.
- Extensies heten nu assets. Sitelinks, highlights, afbeeldingen en je telefoonnummer: het werkt hetzelfde, alleen de naam is anders.
- Toestemming bepaalt wat je meet. Voor bezoekers uit de EU heb je Consent Mode v2 nodig, anders verlies je conversiemetingen en remarketing.
9 tips voor een Google Ads-account dat meer oplevert
1. Zet eerst je meting op orde
Dit is de belangrijkste tip, en ook de meest overgeslagen. Google’s AI leert van de conversies die jij doorgeeft. Meet je verkeerd, dan optimaliseert Google heel efficiënt op de verkeerde dingen.
Zorg dat je minimaal dit goed hebt staan:
- de Google Ads-conversietag voor je belangrijkste acties, zoals een donatie, aankoop of aanvraag, als primaire conversie voor je biedstrategie;
- verbeterde conversies (enhanced conversions), zodat Google meer conversies kan koppelen aan een klik;
- Consent Mode v2, gekoppeld aan je cookiebanner.
GA4-conversies kun je ernaast importeren voor inzicht. Voor het sturen van je biedingen werkt de Google Ads-tag meestal sneller en nauwkeuriger.
2. Stuur op waarde, niet op klikken
Te vaak zie ik accounts die sturen op zoveel mogelijk klikken of conversies. Uiteindelijk wil je zoveel mogelijk opbrengst uit je budget halen. Geef daarom bij elke conversie een waarde mee: de orderwaarde, het donatiebedrag, of een geschatte waarde per aanvraag.
Werk je voor een goed doel? Een maandelijkse donateur is veel meer waard dan een eenmalige gift. Geef die conversie dan ook een hogere waarde, bijvoorbeeld op basis van de gemiddelde donateurswaarde. Zo leert Google welke mensen het meeste opleveren, niet alleen welke het snelst doneren.
3. Kies de juiste biedstrategie, en geef die tijd
Met conversiewaarden op orde kun je kiezen voor Conversiewaarde maximaliseren, eventueel met een doel-ROAS. Een hogere doel-ROAS levert meestal minder volume op, een lagere doel-ROAS meer volume tegen een lager rendement. Zoek het punt waarop je onder de streep het meeste overhoudt.
Twee vuistregels:
- Geef de strategie data. Met een paar conversies per maand heeft het algoritme te weinig om van te leren. Bundel dan liever campagnes dan ze verder op te splitsen.
- Wissel niet te vaak. Na elke grote wijziging begint een leerperiode van ongeveer één tot twee weken. Test een nieuwe strategie liever met een experiment in Google Ads dan dat je alles in één keer omzet.
4. Kies je campagnetypes bewust
- Zoekcampagnes blijven de basis: je staat er precies op het moment dat iemand zoekt. Met AI Max erbij vind je extra zoekopdrachten die je zelf niet had bedacht.
- Performance Max toont je advertenties op alle kanalen van Google tegelijk: Zoeken, YouTube, Gmail, Discover en Maps. Sterk voor webshops en organisaties met veel conversiedata, maar sluit je merknaam uit, anders koop je verkeer in dat je toch al had.
- Demand Gen bereikt mensen op YouTube, Discover en Gmail voordat ze zoeken. Handig om nieuwe mensen kennis te laten maken met je missie of merk.
5. Blijf zoekopdrachten controleren en uitsluiten
Ook met slim bieden en brede zoekwoorden blijft dit handwerk de moeite waard. Kijk minimaal eens per maand in het rapport Zoektermen op welke zoekopdrachten je echt verschijnt, en sluit irrelevante termen uit.
Een voorbeeld: ik had eens een klant die gascontracten aanbood, maar ook werd gevonden op lachgas. Die euro’s kun je beter ergens anders investeren.
6. Schrijf advertenties die Google iets te kiezen geven
Responsive zoekadvertenties bestaan uit maximaal 15 titels en 4 beschrijvingen, die Google per zoekopdracht combineert. Geef het systeem echte variatie:
- noem je belangrijkste voordelen en bewijs, zoals cijfers, reviews of keurmerken;
- gebruik een duidelijke oproep tot actie: Doneer vandaag, Vraag een offerte aan, Bekijk de cases;
- zet het zoekwoord in een paar titels, zodat de match met de zoekopdracht duidelijk is;
- zet weinig titels vast op een positie: elke vastgezette titel beperkt de combinaties die Google kan testen.
7. Gebruik zoveel mogelijk assets
Assets maken je advertentie groter en opvallender, verhogen je klikratio en kosten niets extra. Voeg minimaal sitelinks, highlights, een afbeelding en je logo toe. Ook je telefoonnummer en locatie zijn waardevol als mensen je bellen of langskomen. Voeg alleen toe wat relevant is: een app-asset zonder app heeft geen zin.
8. Voed Google met je eigen data
Hoe meer Google weet over wie je ideale klant of donateur is, hoe beter het die mensen vindt. Upload bijvoorbeeld een lijst van bestaande klanten of donateurs (Customer Match, met toestemming), en gebruik je websitebezoekers als signaal. Zo kan Google mensen vinden die op je beste klanten of donateurs lijken, of juist nieuwe mensen bereiken.
9. Laat je landingspagina het werk afmaken
De beste advertentie verliest het van een trage of onduidelijke pagina. Zorg dat de pagina precies aansluit op de advertentie, snel laadt op mobiel en één duidelijke volgende stap heeft. Een kortere route naar een donatie of aanvraag verlaagt je kosten per conversie vaak meer dan welke biedaanpassing ook.
Zelf doen of uitbesteden?
Google Ads is zo ingericht dat je zelf kunt beginnen. Maar juist nu de AI meer overneemt, zit het verschil in de basis: een meting die klopt, de juiste waarde per conversie en advertenties die opvallen. Daar gaat het vaak mis, en dat zie je niet terug in een dashboard dat er goed uitziet.
Wil je weten waar in jouw account de grootste kansen liggen? We kijken er graag een half uur samen naar. Je krijgt meteen drie concrete verbeterpunten.